Titulo: Illius

Autor: Raúl Ansola

Editorial: Grupo AJEC

Págs: 216

Precio: 12,50 €

Aunque Illius se presenta como la primera novela de Raúl Ansola, este autor barcelonés cuenta ya con una trayectoria impresionante. Ha sido finalista de diversos certámenes de cortometrajes en el apartado de guiones, del certamen de novela corta Cristóbal Zaragoza 2008 por “El Concierto”, y ganador y finalista de gran variedad de concursos literarios. Recientemente, además, se ha publicado su antología de relatos “Columpios en el Cementerio”. Se nota bastante esta experiencia literaria, curtida en esos campos de batalla que son los certámenes literarios, porque Illius ni se lee ni se explica como una ópera prima.

Pero vayamos por partes. La historia que trae esta propuesta arranca con un hecho en apariencia fortuito, el hallazgo de un viejo carrete de fotografía que, al ser revelado, muestra una imagen de un niño junto a una cruz de hierro. El punto extraño es que la joven Aurora recuerda perfectamente haber hecho aquella fotografía, y el misterioso niño no estaba originalmente en ella. Intrigada por este detalle, decide regresar al lugar donde tomó la instantánea, acompañada de un buen amigo, para averiguar la identidad del muchacho.  Comienza así un pequeño viaje, de tintes casi oníricos, donde Ansola despliega con gran maestría una trama que se va complicando y enredando y que recuerda bastante a las intrigas y giros de series de televisión como Twin Peaks, de cuyo autor, David Lynch, Ansola ha confesado tener como influencia. Illius es, de hecho, muy pródiga en hacernos pensar en resoluciones que luego se descubren como erróneas, sobre todo al final, donde el ritmo enloquece progresivamente y nos desmonta cualquier conclusión a la que pudiéramos haber llegado.

Este final es del todo contundente, por cierto. Es imposible cruzar a través de él sin una ceja levantada. Sospecho que a algunos les parecerá demasiado inesperado, demasiado sorprendente, y a otros les encantará. A mí me hizo volver atrás y repasar varias partes para asegurarme de que había entendido bien las cosas; algo que hacía tiempo que no me pasaba; quería tener alguien a mi lado que hubiera leído el libro para comentarlo. Aún diría más... no he podido comprobarlo por falta de tiempo, pero sospecho que de enfrentarme al libro de nuevo, acabaría concluyendo cosas completamente diferentes.

Eso de repasar no es gratuito. Illius resulta ser una especie de gimnasio de la mente. No sé si los rigores del verano me han aflojado las entendederas, pero cuando cogía el libro para disfrutarlo cómodamente tumbado en un sofá, a menudo me encontraba a mí mismo incorporado, ceñudo y concentrado por no perderme en el maremagnum de sutilezas con las que Ansola ha plagado la historia. No es precisamente de lectura sencilla, y no sólo por el desarrollo de la historia, sino por su prosa, fascinante pero complicada hasta el punto de que, en ocasiones, el autor confía demasiado en la creatividad del lector y dibuja las escenas con pinceladas mínimas. Otras veces, se desvela increíblemente hábil en la variedad y calidad de los recursos empleados.  En esos momentos, la novela adquiere tintes casi Kunderianos. Casi da vértigo imaginar en qué acabará este escritor, que apenas ronda la treintena, en futuras aportaciones a la literatura. Por cierto, que la maquetación del libro, con márgenes ajustados como mallas de licra y una casi inexistente separación entre capítulos, contribuye bien poco a que la experiencia de lectura sea un poco más relajada.

He intentado, intencionadamente, no ser muy explícito con las vueltas y revueltas que describe la trama, porque merece la pena enfrentarse a ella sin demasiados datos. A caballo entre el misterio y el terror, si decides apostar por esta propuesta acabarás sumergido en un entorno envolvente e inquietante. Es fácil encariñarse con Aurora y Marcos, personajes muy bien definidos, a medida que se enfrentan a la teoría Illius. Si eres un lector casual, puede que la prosa de Ansola, y su estructura, pueda con tus ansias de saber qué pasa a continuación, pero si disfrutas recreándote en la belleza que el autor sabe embutir a sus escenas, puedes prepararte ya para una experiencia bastante inusual.

Carlos Sisi

Título: Guardianes de la noche

Autor: Serguéi Lukyanenko

Traducción: Jorge Ferrer

Editorial: DeBolsillo

Págs: 512

Precio: 9,95 €

¿Es la lucha entre el Bien y el Mal algo más que simbólica? ¿Podría estar esta guerra llevándose a cabo de manera continua sin que nosotros nos demos ni cuenta? No lo sé, pero sin duda eso explicaría muchas cosas que a menudo nos suceden, tanto en el lado bueno como en malo, ¿verdad? Está bien: puede que no tengas mucha idea de lo que te estoy hablando. Será mejor que comience ya a comentaros “Guardianes de la noche” primer libro de la más que interesante trilogía de Serguéi Lukyanenko.

Por la ciudad de Moscú no sólo pasean humanos como tú y como yo, sino también seres con cualidades mágicas y de vida prácticamente eterna denominados Otros. Los Otros pueden estar del bando del Bien o del Mal. De las Guardias Diurnas y Nocturnas depende que el equilibrio establecido en la tregua se guarde. Será precisamente Antón Gorodetski, un Luminoso de la Guardia Nocturna el que nos de a conocer las peculiaridades de tan curiosos mundos, los problemas que pueden surgir cuando se quebrantan las reglas y los dilemas morales que siempre flotan en el ambiente.

Guardianes de la noche está dividido en tres partes, tres aventuras cargadas de acción e intriga, y que, como digo, tienen a Antón como protagonista. La primera de ellas, en la que ya empiezan a vislumbrarse los dilemas morales que torturarán a Antón durante todo el libro, probablemente te será familiar si eres aficionado al género, pues se llevó al cine (en una versión bastante libre, he de decirlo) hace algunos años. Las otras dos, continuaciones de la primera e igualmente interesantes que ésta, nos harán adoptar los problemas morales con los que se encuentran los personajes como nuestros, pues, al fin y al cabo, prácticamente todo lo que sucede, en este sentido, en este mundo de fantasía, de brujas, vampiros y magos, es perfectamente extrapolable al nuestro.

Antón, el protagonista y narrador mayoritario de este primer volumen de la trilogía que arranca con Guardianes de la Noche, te parecería un tipo normal si te lo cruzaras por la calle. Si le preguntaras por su profesión, te diría que es informático. Y no te mentiría: las guardias también necesitan agentes de oficina. El problema es que Antón va a dejar pronto de ser un guardián administrativo para ser uno operativo, con la de problemas y aventuras que todo ello implica.

He de decir con respecto al resto de los personajes que, si te decides por la lectura de este libro, te resultarán fascinantes no sólo por sus poderes (o falta de ellos) sino por lo perfectamente trazados que están psicológicamente y por la empatía que muchos de ellos crearán en los lectores: Olga, la maga blanca castigada a vivir dentro del cuerpo de una lechuza polar; Svetlana, la doctora cuyos poderes mágicos sobrepasan a los que posee como médica; Iegor, el pobre niño al que acabarán metiendo en todos los tinglados; Tigrecito, la Luminosa que se transforma en un temible tigre; Hesser, el extravagante jefe de los Luminosos; Zavulón, el pérfido señor del Mal...

Guardianes de la noche, en definitiva, es una sorprendente libro de aventuras fantásticas llenas de acción e intriga que tienen lugar en un mundo perfectamente construido por Serguéi Lukyanenko, con unos personajes tan mágicos como humanos (en sus características psicológicas) tan difíciles de olvidar como de amar o temer durante la lectura de este libro. El autor de esta compleja novela, de este precioso puzzle donde todas las piezas acaban encajando a la perfección, da un paso más allá haciendo no sólo que los seres que en ella habitan se planteen donde plantar la línea divisoria entre el bien y el mal, sino también nosotros, los lectores. ¿Y no será acaso que también nosotros, en cierta medida, vivimos en un mundo de fantasía amparados por unas leyes un tanto relativas? Si nunca te lo has planteado, seguro que lo harás mientras lees esta gran novela.

La eterna lucha entre el Bien y el Mal son un gran filón tanto para la literatura y el cine. Este es un tema que no deja de plantearnos cuestiones morales difíciles de resolver, pero a la vez tan sumamente interesantes. Si tienes ganas de pensar en el equilibrio de las fuerzas benignas y malignas, además de pasar muy buenos momentos en compañía de seres fantásticos, no lo dudes: Guardianes de la noche es tu libro.

Cristina Monteoliva

Título: Y pese a todo…

Autor: Juan de Dios Garduño

Editorial: Dolmen

Págs: 256

Precio: 16,95 €

¿No te han preguntado nunca aquello de “qué tres cosas te llevarías a una isla desierta”? Bueno, ¿y si en vez de una isla desierta fuera un pueblo desértico? Imagina, por ejemplo, que llega el fin del mundo que conocemos y te quedas prácticamente solo en una localidad aislada. ¿A quién querrías a tu lado? ¿Y a quién no? Este es el punto de partida de Y pese a todo… la nueva y espeluznante novela de Juan de Dios Garduño de la que hoy hablaremos.

Es invierno en Bangor, Maine. Los tejados de las casas están cubiertos de nieve, las carreteras, impracticables. La Tercera Guerra Mundial ha diezmado la población mundial (en el mejor de los casos) y en este pueblo estadounidense sólo quedan Patrick Sthendall, su perro Doggy, su vecino Peter Staubslosky y su pequeña hija Ketty. Por supuesto, el duro y largo invierno sería mucho más llevadero si Patrick y Peter, amigos inseparables una vez, no fueran ahora enemigos irreconciliables. Aunque, ¿no tendrían acaso que unir sus fuerzas ante la nueva y terrorífica amenaza que se acerca?

Nos sentimos relativamente seguros en nuestras casas. No solemos pensar en que el hombre aprende poco de sus errores, que cualquier tipo de desavenencia diplomática más o menos grave entre dos países rivales podría desequilibrar la balanza y desencadenar la Tercera Guerra Mundial. Juan de Dios Garduño sí ha pensado en esto y ha planteado en su novela no sólo esta posibilidad, sino también otra aún más terrorífica: que los países en conflicto (prácticamente todos) usaran los trucos más taimados a la hora de desestabilizar a los enemigos. ¿Y quién podría esperar que alguien se pusiera a experimentar con los cadáveres de los mejores soldados caídos para conseguir un armamento totalmente letal?

El mundo zombi parece un filón inagotable para la literatura y el cine. Cuando parece que los zombis van a extinguirse, las obras del género renacen de las cenizas para provocar el pavor en las nuevas generaciones. La originalidad se hace cada vez más necesaria, no sólo ya en el origen de la epidemia zombi o en la forma de combatir a estas bestias, sino también en todos los aspectos posibles. De esta forma, Juan de Dios Garduño nos presenta unos monstruos que poco tienen que ver con los clásicos zombis, unos muertos vivientes con capacidades nuevas, seres muy difíciles de vencer, y, por tanto, mucho más terroríficos.

La terrible amenaza se acerca al pequeño pueblo de Bangor y los protagonistas de esta historia, Patrick y Peter, lo irán descubriendo poco a poco.

Patrick ve la vida pasar junto a su perro, bebiendo cerveza y lamentándose por la traición que le costó su amistad con Peter, mientras que Peter, por su parte, está todo el tiempo en tensión, temiendo que a Ketty, su pequeña, le suceda algo parecido que a su mujer y amigos.

Dos vecinos enfrentados viviendo en la misma calle, dos enemigos de la peor clase: aquellos que una vez fueron amigos íntimos. ¿Serán capaces de salvar sus diferencias y unir sus fuerzas contra el enemigo o se quedarán esperando a que muera el otro?

Y pese a todo... , en conclusión, es una original novela de terror en donde los muertos vivientes nos darán más de un susto, además de una obra profunda que hará que nos planteemos no sólo hasta qué punto estamos seguros aquí y ahora, en nuestros países, en nuestras ciudades y en nuestras casas, sino también una serie de cuestiones morales a las que, sin duda, no tendríamos una respuesta clara a no ser que nos encontráramos en las mismas situaciones que los protagonistas (cosa que esperamos no suceda nunca). Así que si te gusta el terror de calidad (tanto por su contenido como por la prosa con la que se cuente) que, además, puede hacerte pensar en profundidad en temas cruciales, no dudes en echarle un vistazo a Y pese a todo...

La Tercera Guerra Mundial podría estallar el año que viene o dentro de cien años. De igual forma, es posible que las fuerzas bélicas estén experimentando secretamente con nuevas armas de destrucción masiva sin que nosotros tengamos la más mínima sospecha. Poco podemos hacer por averiguar lo que se nos viene encima. Mientras tanto, creo que no viene nada mal leer buenas obras que nos hablan de futuros que, posibles o no, tan interesantes nos resultarán. Si además te gustan las emociones fuertes, Y pese a todo… es tu libro.

Cristina Monteoliva

Título: Piel de fantasma

Autor: Rafael Marín

Editorial: Grupo AJEC

Págs: 240

Precio: 15,50 €

Que Rafa Marín es uno de los dioses del Olimpo de la literatura de género en nuestro país es algo que a nadie se le pasa. Es por eso que estamos de enhorabuena, porque de nuevo le tenemos aquí y en esta ocasión con una antología de cuentos donde el terror toma forma, principalmente con relatos de fantasmas. Aunque hay de todo, eh, zombis o personajes de Homero vengativos, por poner dos ejemplos, también  pasarán por nuestras retinas.

Estoy seguro de que a nadie se le ha pasado por alto esa espléndida portada que le han hecho en AJEC y que al menos a mí me recuerda un poco al niño de la película de “La Maldición”. Hay gente que me ha comentado que la portada le provoca malestar, en estos casos, el ilustrador ha conseguido plasmar lo que quería: felicidades.

Los relatos que componen esta antología ya han sido editados con anterioridad, pero que a día de hoy, muchos de ellos son, cuanto menos, difíciles de encontrar. Entre tanta maravilla podemos disfrutar de relatos ganadores de certámenes de mucho prestigio, como son:

Bibliópolis, Ragnarok en las playas de Itaca, Una canica en la palmera, La piel que te hice en el aire, La sed de las panteras, El último suspiro, Son de piedra, Llena eres de Gracia, Volver a Sitges, A veces corren, Sombras de Candilejas, y That´s all right, mamá.

Debo decir que Marín es todo un experto en terror, pero iría más allá, lo es más en el “Terror emocional o de las emociones”. Esta antología, cargada de espectros, con cuentos, a veces, relacionados unos con otros (Ayyyy, mi Cai, qué buen nexo de unión entre relatos, escoger la tierra que uno ama), me ha hecho sentir escalofríos en algunas ocasiones, pero también melancolía. Sé que es algo que puede parecer contradictorio, pero les insto a leer la antología. Les aseguro que no quedarán inmunes a este sentimiento, y si el relato de “La piel que te hice en el aire” o el del “Badodo” os dejan fríos juro que me dedico a otra cosa, pero no a reseñar.

¿Por qué Marín es tan bueno? Porque sabe que asustar hoy en día con un fantasma en la literatura es cosa de risa, y eso no es lo que él pretende. Él te asusta utilizando un fantasma, no con un fantasma, o con un zombi. Si a este le añadimos que la prosa de Rafa es preciosista, detallista, mimada…, pues señores, una gozada que alguien que escribe tan bien se dedique a este género tan denostado hoy en día.

No me queda más que recomendar esta antología a los que gustan de la buena literatura, saliéndonos de etiquetas, de géneros y prejuicios.

Disfrútenla.

Juande Garduño

Título: El cuerpo de la casa

Autor: Orson Scott Card

Traducción: Rafael Marín

Editorial: Alamut

Págs: 272

Precio: 18,95 €

¿Pueden llegar a tener alma los objetos? ¿Serán capaces de adquirir los utensilios que usamos parte de nuestra esencia vital? ¿Y qué me decís de las casas? ¿Tendrán las mansiones, los viejos caserones o los pequeños apartamentos algo de las personas que en ellas vivieron? Indudablemente, ninguna obra te hace pensar en estos temas tanto y tan en profundidad como “El cuerpo de la casa”, la novela de Orson Scott Card de la que hoy te hablaré.

Tras la trágica pérdida de su hija, el constructor Don Lark se dedica a comprar casas en ruinas, restaurarlas y volverlas a vender. En esta ocasión, se ha fijado en la vieja mansión Bellamy, un caserón con mucha historia que lleva demasiado tiempo abandonado. Aunque Don es un tipo solitario, alguien de pocos amigos, pronto comienza a trabar amistad con las ancianas Miss Judea y Miss Evelyn, la agente inmobiliaria Cindy Clayborne, e incluso con esa ocupa que tiene por inquilina, Sylvie Delany. Todo podría ir bien, por tanto, con el arreglo de la casa, si acaso ésta no escondiera tantos secretos. ¿Será capaz Don de lidiar con ella hasta el final y venderla después?

Hay gente que tras perderlo todo tiene que encontrar la manera de seguir adelante con una vida sin esperanzas y pesadillas que no dejan de sucederse en su cabeza. Así es como nos presenta el narrador omnisciente de esta novela a su protagonista, Don Lark, un buen hombre que tras perder todo su dinero intentando recuperar la custodia de su única hija, y luego ver como ésta muere por la imprudencia de su madre, comienza a restaurar casas para luego venderlas a buen precio. Comprar, restaurar, vender y volver a empezar: así de sencillo es siempre; aunque no esta vez. Y es que la mansión Bellamy tiene algo especial, también las personas que la rodean. Tal vez sea hora de cambiar por fin los planes, de salir del infierno o de meterse de lleno en él.

Acompañan a Don en esta emocionante aventura (aunque el ritmo sea lento al principio, precisamente para hacernos entrar de lleno en el ambiente, todos los que conocemos la literatura de Orson Scott Card podríamos intuir que la acción llegaría poco a poco para atraparnos completamente entre sus páginas) las ya mencionadas Cindy Clayborne, una agente inmobiliaria puede que tan solitaria como Don (y puede que con más problemas que él mismo); las siempre entrañables Miss Judea y Miss Evelyn, las ancianas generosas que viven al otro lado de la calle cocinando sin parar para una tercera que no se deja ver, Miss Gladys; y Sylvie Delaney, la exasperante universitaria que decidió dejar toda su vida un buen día para vivir como una ocupa vagabunda entre las paredes de una casa con tanta historia como misterio.

El cuerpo de la casa, en definitiva, es una historia de fenómenos un tanto paranormales protagonizada por personajes con problemas muy reales perfectamente perfilados por el autor de esta obra. La mansión Bellamy guarda infinidad de historias entre sus muros, algunas alegres, otras trágicas. De igual manera, Don Lark, Cindy, Sylvie, etc, tienen un pasado lleno de situaciones desagradables, de miedos que podrían afectarnos a todos alguna vez, y que ellos (como tampoco nosotros si estuviéramos en su lugar) no pueden dejar atrás por más que lo intentan. O tal vez sí. La clave, sin duda, la hallarás si te decides a leer esta novela que satisfará tanto a los amantes del género como a aquellos que deciden que el verano es una buena época para acercarse al mismo, pues cuando el terror tradicional se mezcla con el psicológico, en una trama tan bien trazada, el buen rato está asegurado.

Nos cuesta deshacernos de algunos objetos, le cogemos cariño a los sitios por los que pasamos casi hasta el punto de no poder dejarlos. Tal vez los objetos y los lugares adquieran nuestra personalidad, tal vez en realidad tengan una personalidad propia. Y si lo que quieres es pensar en este tema y en otros muchos, nada mejor que sumergirte entre las páginas de El cuerpo de la casa. Pero, ¡cuidado!: puedes quedar atrapado en sus páginas para siempre…

Cristina Monteoliva

Título: El enigma Rosenthal

Autor: Daniel Hernández Chambers

Editorial: Algar

Págs: 208

Precio: 9,50 €

Todos hacemos pequeños o grandes favores alguna vez a nuestros familiares, amigos o vecinos. Sentimos el impulso de ayudar en la cola del supermercado, en el bus o por la calle a personas que lo necesitan. O puede que tú, que me lees ahora, participes en alguna asociación benéfica. Sin embargo, tal y como está el mundo hoy en día, ¿no cuesta creer en los grandes actos de altruismo? Es decir, ¿no sospechamos todos cuando oímos de alguna asociación benéfica misteriosa que ni siquiera se sabe como se financia? Tal vez entiendas mejor de lo que hablo tras la lectura de “El enigma Rosenthal”, la novela de Daniel Hernández Chambers que hoy quiero comentaros.

Michael no volverá a recuperarse de las graves heridas sufridas en el accidente. Esto es lo que el médico le comunica a Ingrid y Martin, su madre y hermano respectivamente. El hospital no puede hacerse cargo de él, pero sí una institución benéfica situada en Ingolstadt, al sur de Alemania, justo en la mansión de la condesa Von Rosenthal. A la mansión no sólo llegarán Ingrid, Martin y el malogrado Michael, sino también Thomas Kehl, quien busca respuestas a la intrigante desaparición de su abuelo en la Primera Guerra Mundial. Pero, ¿qué secretos esconde la mansión? ¿Encontrará Thomas la solución al enigma de su abuelo? ¿Estarán Michael y su familia seguro entre los muros de piedra del caserón?

Toda mansión situada en medio de un denso bosque, en un lugar apartado de la civilización, y habitada por personas un tanto herméticas, tiene que tener un enigma. Al menos, eso es lo que a mí me gusta pensar. El asunto se pone más interesante sí, tal y como nos cuenta el inteligente narrador en tercera persona de esta emocionante historia, la casa es utilizada hoy en día como hospital para pacientes desahuciados, personas que necesitan un lugar en el que descansar mientras esperan una muerte tan próxima como segura.

Aunque conoceréis a un buen número de personajes a lo largo y ancho de esta obra, la mayoría bastante interesantes (como Ingrid, la madre de los chicos o Klaus Breitner, el hombre que pondrá sobre la pista segura a Thomas, por poner un par de ejemplos) pronto os daréis cuenta de que son sólo tres los más relevantes.

Por un lado tenemos a Martín, un adolescente confundido que ve como su vida da un terrible vuelco el día que su hermano sufre un accidente que le deja en estado vegetal sin esperanzas de despertar. ¿Podrá llevar alguna vez una vida normal o tendrá que estar extrañamente unido a su hermano hasta que éste muera?

En segundo lugar, tenemos a Thomas, empeñado en encontrar la verdad sobre la desaparición de su abuelo en la Primera Guerra Mundial, sin importarle las consecuencias de sus actos. Porque, ¿cómo es posible que un batallón entero fuera engullido por la nada sin dejar ningún rastro? Cualquiera en su lugar creo que haría prácticamente lo mismo por desvelar la incógnita.

En tercer lugar, y no por ello menos importante, tenemos la figura de Katia, la que dice ser la sobrina de la propietaria de la mansión Rosenthal. Se trata éste de un personaje atrayente, de una mujer cautivadora donde las haya. Y no es de extrañar, porque Katia guarda en realidad un buen número de secretos. ¿Y cuáles son sus verdaderas intenciones? ¿Es una persona de fiar? ¿Acaso no tienes ganas ya de conocerla?

El enigma Rosenthal, por tanto, y como bien dice su título, es una obra enigmática que te atrapará desde la primera página hasta la última. Una trama muy bien trazada, argumentos convincentes (y no quiero adelantar más) y unos personajes atractivos de perfil psicológico bien trazado, intriga, pasión y nostalgia: estos son algunos de los ingredientes que hallaras si te decides a leer una novela que sin duda deja con ganas de más a los que ya la hemos leído. ¿Te atreverás tú a desvelar el enigma?

Las personas movidas por el altruismo, aquellas que dedican su vida a proporcionar bienestar a los demás sin pensar en el propio, existen, claro que sí. Pero yo que tú desconfiaría si las cosas no están del todo claras con respecto a la actividad “beneficiosa” para los demás. En todo caso, no dejes de adentrarte en las páginas de “El enigma Rosenthal”, un lugar donde el buen rato, la intriga y la emoción están garantizados sin dobles intenciones... ¿O no es así?

Cristina Monteoliva

Título: A Diez Mil Años Luz

Autor: James Tiptree Jr.

Traducción: María Pilar San Román y Fernando March

Editorial: Grupo AJEC

Págs: 254

Precio: 16,95 €

Si tuviéramos que poner banda sonora a “A diez mil años luz”, de James Tiptree Jr., cogeríamos a Jean Michael Jarre, el animoso de los campos magnéticos que muchas veces me coloco en el lector de CDs cuando limpio la casa; a Constance Denby, la de la grandiosidad celestial y la completa ubicuidad espacial, que también me pongo para meditar mientras limpio la casa; y al Jeff Barry del chispeante tema del año 60 “The face from outer space”, donde mi mala comprensión del inglés hablado no me permite diferenciar claramente ni las preguntas ni las respuestas del pobre marciano cuya voz parece salida de un pedal gua-gua, y que parece no estar pasándolo muy bien por estos lares.

Es seguro que no sabré trasladar fielmente algunas de las virtudes técnicas de este libro, si tenemos en cuenta que he leído poca sci-fi. Pero no hace falta ser un lumbreras para decir esto: es un libro de calidad literaria más que suficiente, que puede llenar de satisfacción lectora a un segmento amplio de público, desde el que nunca ha mirado un renglón de ciencia ficción hasta al entendido más purista. Porque parece que todo quepa en este volumen. En determinados relatos uno se tropieza con el guiño ácido-festivo de una Dorothy Parker que un buen día, metida en camisa de once varas (James Tiptree Jr. no es un hombre, sino el seudónimo de una escritora Alice B. Sheldon),  se sentara a escribir ciencia ficción: “Socorro”.

Luego está la deformación patafísica, la convivencia surrealista-real-absurda del Boris Vian de “La espuma de los días” en “Las puertas del hombre dicen hola”.

Y también el lado más filosófico, el más oscuro, el más arcano para los lectores ocasionales de sci-fi que se oferta en “Sabio en el dolor”, o en “El hombre que volvió” (con razón se armó tanto revuelo hace poco con el acelerador de partículas del CERN y el agujero negro), que no dudo harán las delicias de los entendidos.

James Tiptree Jr. o Alice B. Sheldon, se explaya en el oficio de la escritura, deja de lado los aspectos más “hard” o ininteligibles para un lector poco curtido en los terrenos de la ciencia ficción, y tomando algunos elementos de la space opera (marcianitos a los que caricaturiza), demuestra su pulso literario en relatos como “Os somos fieles, tierra, a nuestra manera”, y rinde un matemático, perfecto, impecable tributo a los clásicos en “Una eternidad en la bahía de Hudson”.

Hay también relatos no exentos de una crítica velada y mordaz quizá a los usos y costumbres “terranas”, como el afán de la competitividad que es la materia principal en el citado “Os somos fieles, tierra, a nuestra manera”, Y a la diplomacia o las prácticas inoperantes de una diplomacia que evita mojarse para aprovechar todos los ríos revueltos, y que sale a colación en “Te estaré esperando cuando la piscina esté vacía”.

“Nacimiento de un viajante” no recuerda desde luego a “Muerte de un viajante”, la obra teatral Arthur Miller. Pero tampoco es un título muy orientativo sobre la naturaleza final del relato. Así que uno no sabe si podría ser un guiño cómplice a aquel que sufrió la caza de brujas o por el contrario la figura de este agente de aduanas espacial es una ironía feminista hacia este dramaturgo que el tiempo que estuvo casado con Marilyn Monroe la hizo sentirse inferior. Una estupidez como otra cualquiera, esta de buscar relaciones, por que lo que importa es el relato, ligero, divertido, y con cierto aire a astracanada.

Esos aspectos duales, ese terreno resbaladizo no permite afirmar que  “A diez mil años luz”, sea un solo libro, o un libro cómodo. Y no me refiero a lo incómodo de tener que leer “Mamá vuelve a casa”, incomprensible relato en el que debe haber fallos de imprenta, porque en una colección impecable no se explica una traducción llena de incoherencias que parece hecha con uno de esos traductores automáticos de Internet, tipo Tarzán. Página 52, se habla de Tillie, una lingüista que trabaja en el mismo departamento de inteligencia que el protagonista: “Tillie a los quince había recibido el tratamiento completo de una banda callejera. Lucha de navajas, vivir o morir… la historia de siempre. Ellas la habían acondicionado tan bien como si fuera, excepto por una cuantas interesantes líneas blancas en su bronceado, y una pared de dos metros entre ella y cualquiera que se afeitara. No lo mostraba la mayor parte del tiempo; tenía una bella y sincera, y seguía llevando sus viejos vestidos y jugaba a ser tímida. Pero en su interior estaba permanentemente en una guerra de guerrillas”.

El relato citado y un gazapo en “Súbenos a casa” (en la página 241 Hobie tiene “unos vivaces ojos grises debajo de un pelo rubio…” y ya en la 243-244 “Clavó la mirada en los ojos de color avellana claro de Hobie…”), sólo son manchas. La incomodidad a la que me refería, no viene a ser ni más ni menos que un efecto, el necesario efecto que todo relato/libro debe provocar en el lector. En este caso el lector taxonomista intentará por todos los medios poner una etiqueta al conjunto, pero le va a ser imposible agarrarse a un asidero porque estamos ante un producto rupturista e inclasificable que excede los límites de la ciencia ficción. Y a decir de los entendidos, también ante la mejor obra de la autora.  

La naturaleza resbaladiza, lo dual vociferante-subterfugio  también reside a partes iguales en “Súbenos a casa”. Página 244: “Habían estado hablando de la situación mundial, que por aquel entonces era bastante próspera y apacible. Es decir, unos setenta millones de personas se morían de hambre, varios países desarrollados se mantenían gracias a tácticas policiales de terror, se luchaba por cuatro o cinco fronteras, la patrulla encargada de mantener la seguridad en el barrio había herido gravemente a la asistenta de la familia de Hobie, y la escuela había instalado una alambrada electrificada y reforzado su patrulla con dos perros. Sin embargo, ninguno [sic.] de las naciones importantes estaba esgrimiendo armas de fisión, y la tregua entre Estados Unidos, URSS y China era una realidad desde hacía veinte años.” Es la narración más “realista” del conjunto, y en ella planea el tema eterno de la identidad, pero de modo subterráneo pareciera criticar la política exterior norteamericana (no debemos perder de vista que la escritora abandona su trabajo en la CIA en 1955, y probablemente sabría lo que se empezaba a fraguar). 

En “Historia de la luz”, la más que interesante obra de divulgación del también escritor de ciencia ficción Ben Bova, se nos desvelan los múltiples aspectos de la luz. Entre otras cosas, que no es universal, tiene un efecto diferente en cada persona, al final casi es una cuestión de gustos. Los quince relatos de este “A diez mil años luz”, solo absorben luz, no la emiten. Pero el otro día leí algo de Punset sobre las cosas que no admiten explicación, y de qué manera no nos acostumbramos a esa idea de lo no explicable. Aunque este libro no emita luz, desde luego brilla con luz propia. Algo inexplicable para Punset. Algo grande para la literatura: que como en un mecanismo cuántico, a la vez coexistan diferentes nichos ecológicos de la ciencia ficción a los que los distintos lectores puedan acceder solo con un agujero de gusano que se llama página.

José Cruz Cabrerizo

Título: Sangre

Autora: Clara Peñalver

Editorial: El Páramo

Págs: 248

Precio: 17,50 €

Hay ciudades con encanto, con ese “nosequé” difícil de explicar que hace que los viajeros se queden prendados, incluso decidiendo, a veces, permanecer en ellas para siempre. Granada, sin duda, para todos la que la conocemos, es una de esas ciudades. Y entre tantos habitantes bohemios que pueblan barrios tan emblemáticos como el Albaycín, por ejemplo, ¿por qué no pensar que algunos de ellos puedan ser más especiales de lo que creemos? Estoy hablando de vampiros, en concreto, de los de Sangre, la novela de Clara Peñalver que hoy os comento.

Valentina Varga es una escritora de novela romántica de temática fantástica que vive en el Albaycín, uno de los más bellos y antiguos barrios de Granada, prácticamente en el anonimato. El día que cumple los treinta años, Valentina descubre que ciertos cambios se están produciendo en su organismo, cambios sobre todo relacionados con sus gustos alimentarios. Pronto entenderá que no puede dejar de tomar sangre humana para sobrevivir. Pero, ¿será la única sorpresa que le depara su vida como treintañera?

Probablemente, después de leer el párrafo anterior, pensaréis que Sangre es una historia más de amor vampírico con algunos elementos fuertes de por medio que la hacen más apta para el público adulto que para el adolescente. No os voy a decir que sea falso, pues en realidad es la esencia de la historia.

Entonces, ¿porqué decantarse por Sangre y no por otra novela del género? En primer lugar, porque los vampiros de Sangre no se parecen en nada a otros de los que hemos tenido noticia en la literatura o el cine. Valentina y el resto de sus congéneres no pueden volar, ni tienen grandes colmillos, ni le temen al sol (aunque prefieran la noche). Viven muchos años, eso sí, y algunos deciden tomar solo sangre en su dieta. No suelen unirse en clanes, por su faceta misántropa, y, por la misma razón, no pueden enamorarse. ¿O quizá sí lleguen a hacerlo?

La narradora de Sangre, por otro lado, no es otra que la propia Valentina Varga, esa chica que se muestra confusa ante los nuevos cambios físicos y psicológicos que experimenta una vez que llega a los treinta años. Valentina elige, además, la fórmula del diario personal para acercarnos a su mundo, sus inquietudes y todas las aventuras que sin duda ha de vivir a lo largo de estas páginas, con lo que la empatía con el lector está prácticamente garantizada.

La Valentina protagonista es una chica de pocos amigos, deportista nata y con buenas dotes para la escritura, aunque no se sienta especialmente contenta con el género que le proporciona el dinero suficiente como para tener que preocuparse poco por su bienestar. Su mundo, como decíamos, empieza a cambiar el día que descubre el sabor de la sangre  y esa necesidad física por tomarla. Valentina tendrá que aprender a sobrevivir como vampiresa, las reglas para no ser descubierta y mucho más.

Afortunadamente, Valentina no estará sola. La acompañan en su metamorfosis, entre otros, su buen amigo Peter, el ex bombero americano que regenta el pub propiedad de él y Valentina; Angélica, la amiga vampiresa que la adora y Axel, el vampiro con el que encontrará el amor y el sentido de su nueva vida.

Sangre, en definitiva, es una muy interesante historia de amor y sangre (valga la redundancia) en la que, más allá del entretenimiento, se busca encontrar una explicación biológica al vampirismo (bastante razonable, por cierto), si es que acaso este fenómeno llegara a existir. Gracias al estilo directo de Valentina Varga y a la agilidad de la acción, el lector quedará fácilmente atrapado entre las páginas de esta obra, como un vampiro de las letras, hasta el fin. ¿Y acaso no caerás tú también en la tentación de leer esta novela y comprobar si lo que te he dicho es o no verdad?

Si la literatura nos habla tanto de ellos, quizá es que los vampiros existen. Tal vez se escondan entre nosotros, pasen desapercibidos actuando discretamente. Puede que vivan en los barrios más discretos o en los más llamativos. En todo caso, si quieres conocer unos vampiros diferentes que deciden poblar las calles de Granada, no dejes de leer Sangre, pues estoy segura de que será una lectura que te sorprenderá.

Cristina Monteoliva

Título: Oscuros

Autora: Lauren Kate

Traducción: Alfonso Barguñó

Editorial: Montena

Págs: 416

Precio: 16,95 €

Coges el bus o el metro un día cualquiera. Hay tanta gente dentro del habitáculo que apenas puedes moverte. Pero de pronto te das cuenta de que alguien te está mirando. Tú también le miras, y piensas: “Creo que le conozco, ¿dónde le he visto antes?”. No, no consigues recordar quién es esa persona, ni siquiera sabes si esa sensación de haberla conocido antes es real. ¿Casualidad? ¿Presentimiento? ¿Será que en verdad todos hemos tenido vidas anteriores donde nos hemos encontrado con otras personas que también viven en la actualidad? Difícil contestar a estas preguntas que me surgen después de leer Oscuros, la novela de Lauren Kate de la que hoy os hablo.

Luce es una chica inteligente, guapa y sensible con unos padres que la adoran. Sin embargo, no todo es claro en su vida: desde pequeña, Luce ve unas extrañas sombras que la persiguen, y puede que ellas sean las responsables de la muerte de Trevor, ese chico con el que estaba a punto de salir. Luce es ingresada en el reformatorio Espada y Cruz poco tiempo después del trágico suceso, lugar donde hará nuevos amigos y puede que también encuentre de nuevo el amor. Pero, ¿de quién debe enamorarse: de Cam, el chico amable, o de Daniel, el chico brusco al que parece que Luce conoce de algo? ¿Volverán acaso las sombras a interponerse en su camino? ¿Qué secretos se esconden en el reformatorio?

El amor entre humanos y seres sobrenaturales está de moda en la literatura juvenil a nivel mundial, es algo que nos ha dejado más que claro la saga Crepúsculo; pero mientras muchos autores se decantan por el mundo vampírico, que tanto puede dar de sí, Lauren Kate nos sorprende con unos seres que aún no han sido tan explotados: los ángeles, y más concretamente, los ángeles caídos que vagan en la tierra parece ser que para sufrir eternamente por intentar amar a los humanos.

La protagonista de esta novela que da comienzo a una saga de un total de cuatro libros es Luce Price, una chica que aspira a ser normal aún a sabiendas de que no lo es en absoluto. Y es que Luce ve sombras oscuras, terroríficas siluetas que la persiguen y parecen hacerle daño a la gente que le importa. ¿Está Luce loca?, o, ¿qué son las sombras, por qué la quieren precisamente a ella?

Durante su estancia en el tétrico reformatorio Espada y Cruz, mucho más fantasmagórico por los elementos físicos que lo componen que por el trato que se le da a los alumnos, Luce conocerá a nuevos amigos, como Arriane, esa chica que parece haber perdido un tornillo; Penn, la hija del bedel que, una vez muerto su padre, se queda en el reformatorio para seguir sus estudios; o Gabbe, la guapa pija de la que nadie diría que podría acabar en un reformatorio.

Pero Luce no sólo hará muchos amigos y unos pocos enemigos a lo largo de esta obra. En el reformatorio hay tiempo para todo, también para interesarse por los chicos guapos. Efectivamente, como otras muchas adolescentes, Luce no sabe si decantarse por Cam, el moreno tan amable y atento o por Daniel, el rubio de malos modales que le da una de cal y otra de arena. Cualquiera diría que el más indicado es Cam; pero Daniel tiene algo sin duda especial, y, además, Luce tiene la sensación de conocerle de antes. Aunque, ¿dónde le ha podido ver antes?

Oscuros, en definitiva, es una entretenida novela en la que realismo y fantasía se dan la mano para conformar una trama llena de emoción, intriga, amores imposibles y, sin duda, un final inesperado que tendrá que resolverse en los siguientes volúmenes de esta saga. Adéntrate con Luce en el reformatorio Espada y Cruz, pasea por el cementerio, la biblioteca y los alrededores del lago; conoce a Penn, Arriane, Cam y Daniel, a ver si sabes decirme quienes son los buenos y quienes los malos, de qué colores son los bandos y cuando acabará una lucha que comenzó en el principio de los tiempos. ¿Acaso no tienes curiosidad por saber de qué va todo esto?

A veces tenemos sensaciones que no podemos explicar, sensaciones que incluso pueden implicar a otras personas. ¿Es ésta nuestra primera vida? ¿Hay algo más tras la muerte? ¿Existe la eternidad? Yo no sé que contestar. Pero si me preguntáis si Oscuros me parece una buena opción para este verano, un libro con el que disfrutar mientras nos hacemos estas preguntas sin respuesta, te diré que, efectivamente, lo es.

Cristina Monteoliva

Título: Dentro del Laberinto

Autor: A.C.H. Smith

Traducción: Noemí Risco Mateo

Editorial: Nocturna Ediciones

Págs: 288

Precio: 15,95 €

Volver a transitar por el laberinto recorrido por Sarah ha sido algo mágico.

Dentro del Laberinto es una novela sencilla, juvenil y con un porcentaje alto y similar al argumento de la tan conocida película que ambientara con sus muñecos el magnífico Jim Henson. Pero hay más.

Destacaría la lectura rápida y la salvación de no tener que leer sendas trilogías para engullir un buen argumento de Fantasía. Muy recomendable frente a la película. Esta vez podemos inmiscuirnos en los pensamientos de Sarah, cosa que la película deja un poco en ninguna parte. Lagunas llenan de intensidad. Reflexiones que crisparían a cualquier ser humano que pierde a su hermano por una irresposabilidad. Los goblins se han llevado al bebé. Malditas palabras. Maldita inmadurez. Jareth, el rey de los goblins, sólo da una opción: Trece horas para atravesar el laberinto y encontrar a tu hermano. De lo contrario, se convertirá en uno de nosotros.

Novela escrita en 1986, época memorable para el cine fantástico. Derechos adquiridos por The Jim Henson Company, la cual la lleva inmediatamente a la gran pantalla y obtiene un rotundo éxito. El autor, A.C.H Smith nació en Kew, Reino Unido. Se graduó en Lenguas Modernas por el Corpus Christi College. Publicó novelas desde 1964 hasta 1973 y más tarde, obras para el National Theatre; a lo que dedicó gran parte de su vida.

En mi opinión disfrutarás de igual modo leas antes el libro o veas la película (de lo que deben quedar ya pocos). Eso sí, puedo creerme que muchos no la recuerden en su totalidad, por lo que tienen una gran ventaja: pueden empezar de nuevo.

Por mi parte, siempre tengo tiempo para conocer nuevos misterios. Nuevas criaturas. Y de forma muy curiosa si están dotadas de personalidad. Magnífico cuento, no clásico, como predicen algunos, sino perfecto para todos los públicos. La rapidez con la que se devora, hoy en día es una virtud; ya sabemos que hoy nadie tiene tiempo. Entre sus páginas hay humor, acertijos, tensión y una relación mejor detallada entre Sarah y Toby, el bebé perdido.

Un juego del que temerás hasta el final.

Juan José Castillo